三叉神经痛是一种反复发作的短暂性、阵发性，呈电击样、刀割样和撕裂样剧痛。每次疼痛持续数秒至数十秒，突发突止，不发作时与常人无异。原发性三叉神经痛发作严重时有同侧面肌抽搐、面部潮红、流泪和流涎。每次疼痛持续数秒至数十秒，间歇期完全正常。继发三叉神经痛，发作频度从1 天数次至1个月几次不等。