周围神经系统中的神经胶质细胞称施万细胞，它沿神经元的突起分布。施万细胞包裹在神经纤维上，这种神经纤维叫有髓神经纤维。有髓神经纤维和无髓神经纤维的施万细胞的形态和功能有所差异，施万细胞的外表面有基膜，能分泌神经营养因子，促进受损的神经元的存活及其轴突的再生，参与周围神经系统中神经纤维的构成。由于施万细胞包在轴突的外面，故又称神经膜细胞，它的外面包有一层基膜。施万细胞最外面的一层胞膜与基膜一起往往又称神经膜，光镜下可见此膜。