胸腔积液是指在胸膜脏层和壁层胸膜之间的腔隙内出现病理性液体积聚的情况，这是一种常见的临床症状。正常人在胸膜腔内会有少量起润滑作用的液体，是正常和生理性的。当患有充血性心衰、各种胸膜炎症、肿瘤、肝硬化导致的低蛋白血症以及某些癌症引起的淋巴管堵塞等症。

四十岁男性出现呼吸困难，去医院检查诊断为胸腔积水，这是胸腔内积有漏出液，胸膜并无炎症变化的一种疾病，是其他器官或全身性疾病的一种症状，常以呼吸困难为特征，主要引起原因是贫血。因心脏疾病和肺脏的某些慢性疾病或静脉干受到压迫时，由于血液循环障碍而引起；慢性贫血和稀血症以及任何长期的消耗性疾病也可引起胸腔积水。