新生儿溶血性黄疸有的严重，有的不严重，具有明显的个体差异。新生儿溶血性黄疸，最常见的原因就是母婴血型不合引起的溶血。尤其常见于母亲的血型是o型，胎儿的血型是a型或b型时。新生儿溶血的主要原因就是抗体与红细胞相互作用引起的，如果抗体浓度较低，新生儿溶血性黄疸就轻，一般能够自我愈合。

溶血性黄疸是由于大量红细胞破坏，形成大量的非结合胆红素，超过肝细胞的摄取、结合与排泌的能力，另一方面，由于溶血造成的贫血、缺氧和红细胞破坏产物的毒性作用，削弱了肝细胞对胆红素的代谢功能，使非结合胆红素在血中潴留，超过正常的水平而出现的黄疸。这种情况必须积极治疗，很容易引起核黄疸发生。