自闭症归属于心理发育障碍中的广泛性发育障碍，是广泛性发育障碍中最为多见的一个亚型，多数患儿伴有不同程度的精神发育迟滞。该病孩子多于12-24个月就会被发现症状症状，较轻的孩子在36个月会被发现症状，以社会交往障碍、交流障碍（家长带上孩子前往三甲医院就诊的最主要原因）、兴趣和行为局限、刻板和重复为主要临床表现的一类疾病。