儿童自闭症的最佳治疗期是3-6岁，如错过最佳治疗时机，不论如何治疗，其智力和行为只能停留在幼儿时期。但治疗不及时，则容易导致终生残疾，连自理能力都没有。即使长大后，有机会再经最优良的教育，将来仍会有相当一部分人不能很好地适应社会，也就是说不能像正常人那样很好地生活。所以，早期发现和早期干预很重要。