椎间盘突出是指椎间盘的纤维环破裂，髓核物质自破裂处突出入椎管内，突出物压迫或刺激神经而引起下肢疼痛、麻木等症状时叫做椎间盘突出症。多见的突出方向有：中央型突出、后外侧突出、极外侧型突出。其中后外侧突出最多见，不同突出方位的临床表现是不一样的。