需要看具体用的哪种泻药，如果是番泻叶或者芒硝，通常半个小时即起效。如果是乳果糖口服液或者果导片，通常4个小时左右起效。喝泻药后为了让药物迅速起效，可顺时针摩腹，或者适量运动促进胃肠蠕动。如果喝泻药是为了治疗便秘，不建议频繁使用，因为泻药只是治标不治本，保持大便通畅需平时多吃含纤维素多的蔬菜水果，多喝水保持肠道湿润。

一般情况下吃了泻药八个小时就会有作用的，可以再等等看，如果还没有效果，那就是效果不好，还要接着服用的。便秘还要注意饮食，多喝水，多吃水果蔬菜，吃点香蕉，有通便的作用，还要多活动，促进胃肠蠕动。便秘比较严重的，要去医院治疗，可以通过灌肠。