肾上腺功能低下，在临床上称为“肾上腺皮质功能减退症”。有原发性和继发性之分，一旦肾上腺皮质功能低下或减退，就会导致肾上腺激素分泌不足，会使机体对胰岛素异常敏感，并因此可能发生低血糖等危险症状。最主要的是，会降低患者对应激状态的反应能力，如生病、极度疲劳、严重外伤、外科手术或者可能在严重心理应激时，就需要肾上腺分泌大量的皮质醇来满足机体的应激需要。