新型冠状病毒属于RNA病毒，RNA病毒比DNA病毒更容易变异，因为其自身更不稳定，因为变异是具有随机性的，并不能定向变异，所以绝大多数的变异会害死病毒本身。对于病毒而言，变异几乎无时不在发生，但变异并不等同于病毒“毒性”变强，大部分病毒变异是中性变化，即没有增加危害性和致病性。